根状茎短缩，具许多较硬的须根。稈粗壮，高30-120厘米，三稜形，或多或少具纵槽，平滑，下部具叶，基部膨大呈块茎。叶短于稈，宽4-10毫米，平张，稍硬，叶鞘长，棕紫色。苞片6-8枚，展开，下面的苞片长于花序；长侧枝聚繖花序大，疏展，复出或多次复出，具7-12个第一次辐射枝，辐射枝最长达12厘米，稍硬，扁三稜形，每个辐射枝具多个第二次辐射枝，第二次辐射枝短，长0-2厘米，稍展开；穗状花序长圆状圆筒形，长2-3厘米，宽1.5厘米，具多数小穗；小穗稍稀疏排列，平展，或向下反折，线形，顶端急尖，长8-16毫米，宽约1毫米，圆柱状，曲折，具6-16朵花；小穗轴具或多或少关节，坚硬，具宽翅，翅椭圆形，初时透明，后期增厚，变成黄色，边缘内捲，有时包住小穗轴；鳞片稍松排列，基部的鳞片紧密地贴生，后期顶端稍展开，卵状椭圆形，顶端钝，很少具短尖，坚硬，凹形，很少具龙骨状突起，背面中间为绿色，其两侧为黄棕色或麦稈黄色，稍带红色，具光泽，脉7-9条；雄蕊3，花药线形；花柱中等长，柱头3。小坚果长圆形或倒卵状长圆形，三稜形，长约为鳞片的2/3，红色，后变成黑色，为小穗轴上的翅所包被，顶端露出于翅外，稍弯。
